英雄……今天这个词让人联想到的是自吹自擂、满口脏话、斗殴打架的体育明星们。另一种类型的现代英雄是那些环境工作者，他们为挽救豺狼而发起运动，大肆谴责那些为保护自己的绵羊而向狼开枪的牧场主。更糟糕的是，那些为得到权利杀死胎儿、残疾人和老年人而四处奔走大声疾呼的人也被称作“英雄”。当这样的样板强加给我们时，我们应该忘记英雄吗？英雄到底有多重要？没有英雄行不行？究竟什么是英雄？

诺亚•韦伯斯特给英雄下的定义是：“勇气出众的人”。他把勇气定义为“内心的力量……能使一个人坚定果敢地面对危险。”

这个世界有各种各样的危险――身体上的，道德上的，理性上的，神学上的。从传统上说，一个英雄总是勇敢地面对了这些危险，选择了正确的出路，而不是容易的出路。那种坚强勇敢的精神并没有使他完美无暇，但却让他令人敬佩。看看主为我们记录在希伯来书11章中的信心英雄吧。他们中没有一个人是完美的。然而在有些关键时刻他们做了正确的事，因而神亲自把他们的榜样摆在我们面前，让我们去效法。

我在的成长过程中听过许多英雄故事。我母亲有一种很会发现英雄指出英雄的能力。她通常让我注意到圣经中的英雄人物，并且确保我认识到，他们并不完美，他们成功靠的是神的恩典。这也让我看到了其他人身上的令人钦佩的品质，同时又不落到英雄崇拜的地步。人靠着神的恩典是有可能做出伟大的壮举的，但人也可能失败。妈妈总是要让我懂得，唯有神才是完全值得我信靠的，只有他才配得到我完全的信赖。

妈妈在各处都指出英雄：从历史上，故事里，电影中――特别是那些没有被歌颂过的英雄。真可以说是“慧眼识英雄。”然而，令我永志不忘的是那些她从自己生活中撷取的英雄。这些人是最感人肺腑的英雄，因为对我来说，他们是最真实的。这其中有她自己的亲哥哥纳尔逊，二战期间，他主动替一位有妻子儿女的朋友执行一项没有生还指望的战斗任务，使他的朋友得以返回，回到孩子身边。纳尔逊舅舅得到了一枚紫心勋章，是死后授予的，而他那位朋友的孩子得到的是爸爸又回到了家中。

还有妈妈的朋友约翰尼?威尔丰阁，二战期间，他在印度尼西亚的伊里安岛做传道士。他带领信主的那些人想把他藏到山里，躲避日本兵。为了偷着给他送食物，他们就要不得不说谎，约翰尼不肯让他们这样做。他的主曾说：“不要彼此说谎。”日本人砍了他的头。约翰尼的肖像就挂在我长大时的那间教堂进门的大厅里。他长得非常英俊，黑色的波浪形卷发，清秀的眼睛象明净的天空一样碧蓝澄澈。孩提时，每次受到试探想说谎，我都能看见那双清澈的蓝眼睛在看着我。现在也一样。

纳尔逊舅舅和威尔丰阁牧师是真正的英雄。但他们还不是母亲教我最钦敬的英雄。他们两人都做了个一次性的决定而使自己付上了生命的代价。还有些人做出了需要日复一日地忠心诚信的决定。其中就有查尔斯•韦特先生。1920年代韦特先生开了个冷饮店。象当时所有其它商人一样，他欠了一些债。大萧条时他失去了店铺，但他仍然欠着债。按常规他应该宣布破产；毕竟其他所有人当时都是这么做的。然而韦特先生把守约看得很认真。诗篇15篇第4节列出了一个能跟神同住之人的特点之一：“他发了誓，虽然自己吃亏，也不更改。”韦特先生用了整个后半生的时间来还债。他的妻子儿女不得不调整自己，去适应一种比一般人更低的生活水准。真可以说是节衣缩食，俭朴度日了。不得不习惯于比一般人更低的一种生活水平。可你知道吗？他的儿子和女儿我都认识。他们是我妈妈的朋友。他儿子曾是我们教会最勇敢最无畏的一位长老。他女儿是我妈最好的朋友，我管她叫艾尔茜阿姨。她是个长年卧病在床的人。

我认识她33年，从未听她抱怨过，连一次都没听到过。他们兄妹俩是我所认识的最美好的基督徒。他们父亲的榜样在他们身上所产生的品德是比金子更宝贵的。

艾尔茜阿姨有一位心上人。我管他叫赫博叔叔。当然赫博叔叔有一位母亲。不幸的是，这位母亲要让她唯一的儿子照顾她自己，而且只照顾她一个人。赫博叔叔知道，如果他娶了艾尔茜阿姨，他母亲会让艾尔茜阿姨的生活很艰难。妈妈告诉我，他们年轻时，艾尔茜阿姨知道自己永远不会康复，曾尽力劝阻赫博叔叔，解除对她的委身。她对他说，他应该“另找一个姑娘。”他说：“傻话。”

一连三十多年，他悉心照料母亲，同时又对他心爱的姑娘忠贞不渝。他母亲死后他娶了艾尔茜阿姨。那时他们已经60多岁了。然后他照顾她，直到她去世。后来我对他说，我一向敬佩他为人的忠诚信实。他回答说：“我没有做什么了不起的事。一个人要是不守信用，说话不算话还有什么价值呢？”

韦特先生和赫博叔叔是英雄中的英雄。他们有很多机会可以反悔，取消自己的决定，选择更容易的道路，却从来没有这样做。这四位男性（其中三位是我从未见过的）和一位女性，透过妈妈讲述他们的故事，铸成了我的人生，使我懂得应当怎样生活，怎样做人。

他们影响了我成年生活中的许多决定，如今他们的这种影响依然存在着。他们虽然死了，仍旧说话（希伯来书11:4）。

我保持了这个讲英雄故事的传统，也向我自己的孩子讲这样的故事。他们知道这篇文章中提到的所有人物。我和丈夫在这个故事集里又增加了一些故事。目前，我们的孩子有幸亲眼目睹一个正在进行中的英雄故事。他们的爷爷，查尔斯?伯格照料他们的奶奶露易丝已有三年多了。她得了帕舍森氏病（震颠麻痹症），现在已经到晚期，需要二十四小时的陪护。公公一直忠心、耐心甚至英勇无畏地做着这件事。他为我们家树立了典范，一种具有百折不挠、坚韧不拔之爱的典范。