安慰我们的杖 「祢的杖，祢的竿，都安慰我。」——诗篇23:4
伯纳德把这诗称为辉煌和卓越的诗篇。过去犹太人坐下就餐时，他们都习惯诵颂这首诗。在这诗里， 大卫陈述了两件事: 他对神的体验和他对神的信任。他对神的信任流露在第一节和最后一节。第一 节是，「耶和华是我的牧者，（所以）我必不至缺乏。」最后一节是，「我一生一世必有恩惠慈爱 随着我。」这两节经文表达了大卫对神的信任。他的信心升华而成为对神极大程度的信任。但我所 要讲的是，大卫在「祢的杖，祢的竿都安慰我」这节经文中所流露出来的对神的体验。
这里的「竿」一词是什么意思呢？竿是作撑持之用的，无论是人用来拄着行走的拐杖，还是那维持 着人生命的支柱（食物），都是作撑持之用的。因此在这节经文，「祢的竿安慰我」，竿被隐喻为 神撑持的竿。神的护理是遮盖圣徒的翅膀，是维系他们生命的食粮和撑持他们的竿。在最不幸的灾 难来临时，神的教会有神的竿撑持着，这就是教会不管遇到什么样的恶意和反对都得以存留的原因。 虽然狮子在吼叫，然而基督圈里的羔羊却安然无恙。虽然掌权者阴谋敌对至高者的圣徒，然而他们 都被保守，得以存活。
这就是祢的竿安慰我的原因。圣徒总是有神保护的竿。神隐秘地护卫着他们，暗中保护着他们。神 对祂教会不断的看顾，就象一道铜墙铁壁，是地狱之门所永远不能胜过的。教会有神作她的护卫。 所以路德说道，只有仇敌先战胜神，他们才能胜过祂的教会。
对此的简要运用: 对神的教会来说，这是一个不小的安慰。她有着一个撑持的竿。神是她的保护。 神的圣徒要与许多恶毒的仇敌争战。世上的权势反对敬虔的人。从启示录中我们读到，那兽头上有 十个角和十个冠冕，目的是要和圣徒争战（启示录13:1）。你看，神的子民那时所处的境况是极其 严峻的。有角和冠冕在攻击他们。但圣徒有犹大支派中的狮子站在他们这边。基督以竿保护他们， 祂要把祂所有的仇敌都吞食干净。我们简要的描述就到这里，因我只是简单地提一提。祢撑持和荣 耀护理的竿总是与我同在。它安慰着我。但我将主要说的是经文中首先提到的,「祢的杖安慰我。」
我们以提问作为开始: 问题:杖是什么意思？ 回答:当用于神时，杖一词在圣经中有三个方面。 第一，作神毁灭之用的杖。 第二，作神放牧之用的杖，就象牧羊人所用的。 第三，作神管教之用的杖，或施苦难的杖。 一、用于神对付祂仇敌的杖。「祢必用铁杖打破他们。」（诗篇2:9）神这施在祂仇敌身上的杖安 慰着敬虔之人（诗篇58:10）。当义人看到恶人受神的报复时，他们将有大大的欢喜。因此，在圣 经中我们读到底波拉的得胜歌和犹太人欢庆击败哈曼的吉日（以斯帖记9:22）。 问题:但有人会说，「敬虔之人会因恶人的毁灭得多少安慰呢？他们又会有多大的喜乐呢？」 第二，神施在恶人身上毁灭的杖是对敬虔之人的安慰，神的公义以此而向全世界宣告。神为什么要 击打法老？是因为他的骄傲和专制。当圣徒看到神的仇敌受到祂公义的制裁时，他们是多么的喜乐 和欣喜啊，出埃及记15:1。当他们看到世上的恶人受到神公义的惩罚时，他们会得到莫大的安慰。 第三，看到恶人被毁灭，这对神的子民是一个安慰。神毁灭罪人，这是对他人的一个警告，为的是 使他们害怕犯罪。申命记17:12-13非常清楚地说到了这点。擅自行事的人将被治死,所有的人都将 听到和害怕这点，并且不再擅敢行事。神对邪恶逼迫者的审判会使他人害怕，不敢再继续行恶。因 此，就这一点来说，神施行毁灭的杖对敬虔的人来说是一个安慰。他们欣喜地想到，这可能是对罪 人警告，并且可能是使许多人改邪归正、归向敬虔的一种手段。 第四，神施在恶人身上的那行毁灭的杖对敬虔人来说是一种安慰，因为这会给神的教会带来平安和 解放。当法老受到毁灭性的打击时，以色列人便得到了释放。不仅如此，恶人的毁灭，比如那些故 意犯罪的罪人，不但给神的教会带来自由，而且还会导致宗教的发展。一个明显的例子是: 希律被 虫咬死，圣经紧接着就说道:「神的道日见兴旺，越发广传」使徒行传12:23。因此,就这一点来说， 神施加在恶人（就是那些凶恶的罪人）身上的毁灭之杖,是对敬虔人的一个安慰。「祢的杖安慰我。」 祢那粉碎世上邪恶罪人的铁杖安慰着我。
2.神有那给敬虔人予安慰的毁灭恶人之杖，同时祂也有用于牧养祂子民的杖，这杖引导着他们来到 青草地和可安歇的水边。神借祂用于放牧的杖引领祂的羊群（选民）来到青草地和可安歇的水边。 这些青草地和可安歇的水边之地可能是指蒙恩之道，当神的子民在实践这些蒙恩之道时，他们会得 到甜美的安慰。神这杖，这放牧的杖，这带领羊群的杖，安慰着敬虔之人。
3.还有神用于管教的杖，或祂施苦难的杖。这对神的子民也是一个安慰。撒母耳记下7:14:「我必 用人的杖责打他。」弥迦书6:9，「你们当听是谁派定刑杖的惩罚。」只有在这样的意义下我才能 理解这节经文，「祢的杖安慰我。」所以，我们所要注意的是: 教义:神的杖，祂施加在祂子民身上使他们受苦的杖，最终是对我们的安慰。 「祢的杖安慰我。」于此，我承认，在属血气的人看起来是件怪事；它看起来很奇怪。那使人回归 正途的杖竟给人予安慰！假如大卫说，「耶和华啊，祢的应许安慰我，」这还不会令人惊奇。但他 所说的却是，「祢的杖安慰我」这怎样可能呢？难道教会通常把痛苦称为安慰吗？如果不是的话， 那么大卫又如何能说「祢的杖安慰我」呢？谁能从带刺的蓟采集无花果？谁又能从荆棘采集葡萄？ 杖哪里怎能有安慰呢？
我将向你表明，从使人回归正途的杖那里，的确可收获得到大大的安慰。「祢的杖安慰我。」神的 杖并不象摩西那变为蛇时的杖，而是象约拿单那根一头带有蜂蜜的杖。神的杖就象亚伦那发了芽， 生了花苞，开了花，结了熟杏的杖，民数记17:8。 那么问题是:这一带来苦难的杖怎样给人予安慰？
具体来说有六个方面。 神施苦难的杖怎样安慰我们 1.神施苦难的杖给我们予指导。它在所指导的方面安慰我们。弥迦书7:14:「用祢的杖牧放祢的独 居的民。」杖怎样教导人呢？它是以指导来教导，因此在它的教导中包含着安慰。路德说，正是在 祂受到磨难之时，他才正确地理解圣经中的许多诗篇。这杖教导我们正确认识神，这难道不是一种 安慰吗？在历代志下33:11中，当玛拿西遭遇患难时，他才知道耶和华是神。并且，这杖能教导一 个人认识自己，使他发现归正的工在他心里运行，这是他从前所察觉不到的。那被罪蒙蔽的双眼， 由于苦难而变得明亮了。这杖给人予智慧；它是教导人的杖，因此是神对我们的安慰。只要它使我 们更加智慧，那我们身体所遇的患难又算得了什么？
2.神施苦难的杖安慰我们，因为它是神疼爱我们的标志，启示录13:19。我们通常会这样认为，只 要当神不把我们抱在膝上，祂就不疼爱我们。然而，当祂要我们喝患难的苦杯时，祂也是疼爱我们。 神的杖和神的爱是不可分割的。所以这杖是我们的安慰；它给我们带来的是神之爱的标志。如果让 人行在罪中不加责打，那在神面前就不是爱；这并不是爱。如果只要你的孩子愿意，你就让他自行 其是，跳进水里淹死，这难道是你对他的爱吗？没有神管教之杖的人，就是私子，是为神所摒弃的， 希伯来书12:8。如果神要让任何人跌落在毁灭之石上，那么祂就会允许他们继续在罪中而不纠正他 们。何西阿书4:14:「你们的女儿淫乱，我却不惩罚她们。」请注意，神不以杖责打是因祂的忿怒。 当神手下留情时，这就是祂最重的惩罚。当神不责打时，祂的惩罚最严厉。神责打，为的是救祂的 子民，难道这不是爱吗？神的爱可减轻和消除祂杖打的疼痛，并给予灵魂安慰。我从神责打的手体 验到祂爱我的心。
3.神的杖是我们的安慰，因它能带给我们安慰。药虽苦，但因能给我们带来健康而成为我们的安慰。 神的杖能带给我们安慰，它要拍尽尘土，使我们更加圣洁。制衣的人把衣服浸在水中，为的是使它 漂白。神那施苦难的水要使神的子民洁白。但以理书12:10:「必有许多人使自己清净洁白，且被熬 炼。」 而且，神加在祂子民身上的杖不但带来安慰，并且这杖还将安慰注入灵魂。就象火能使甜水从蒸馏 器里滴出，同样通过苦难，神蒸馏出安慰的甜水。一个明显的例子是在哥林多后书1:4:「我们在一 切患难中，祂就安慰我们。」这里有神之杖的安慰。当圣徒所受的试炼最为酷烈的时候，他们的安 慰也最为甜美。要看到在神之杖的一端有蜂蜜。约翰福音16:22「你们的忧愁将变为喜乐。」在此， 圣徒的水已变为美酒。那位圣洁的殉道者在监狱中是这样在信上写下他所处之地的:「自狮子之狱的 欢乐园。」神在自己的苦艾里加入了蜜糖，使之变甜。圣徒从未象在最深的苦难中那样体偿过神如 此大的怜恤。正是在这个意义上，大卫真实地说道，「祢的杖安慰我。」因此使徒保罗说，「我们 在一切的患难中，祂就安慰我们。」
4.神施苦难的杖安慰我们，因为它给灵魂带来好消息，告诉他这就是所临到他的最糟之事。主带着 一把宰杀的斧子降临，要砍倒恶人，但对祂的子民，祂有的只是一根响声阵阵的杖。这就是他们所 将感受到的地狱的全部。哥林多前书11:32:「我们受审的时候，乃是被主惩治，免得我们和世人一 同定罪。」知道这就是我们所将受的最糟之事，这难道不是一种安慰吗？神加给我们轻微的苦难， 但却救我们脱离将来的忿怒。这是充满着安慰的杖。比起那被定罪的人所将永远受到的神无底大海 般的忿怒来，敬虔之人所尝到的点滴愁苦又算得了什么呢？
5.这杖充满着安慰，因它使我们快乐。对此可查阅约伯记5:17，「神所惩治的人是有福的。」 在哲学家中，有的把他们的幸福寄托于财富，有的寄托于智慧，有的则寄托于享乐等等，但有谁曾 把幸福寄托于苦难呢？ 那些为名利奔走的世俗之徒会叫道，「如果这就是幸福，那么主啊，解救我脱离它吧！」但约伯说， 「神所惩治的人是有福的。」他是如何有福的呢？他因受苦而变得更好，这就是他的福。虽然十字 架使我们外在的境况变糟，但它却使我们的心变得更好。 我再说一遍，那有神前来光顾的人是有福的。对一个有一位国王光顾的人，我们难道不认为他有福 气吗？何况光顾他的是神，他的福不是更大得多吗？逼迫是一根杖，但虽如此，它又是一根使我们 蒙福的杖，是一根治愈我们伤口的杖。虽然这杖给人带来疼痛，但它却能拯救灵魂。那么，但愿基 督徒说，「主啊，祢的杖安慰我。这使我有福。」神所惩治的人是有福的。
6.最后，神的杖里有安慰，因为它是带领我走向荣耀的一条途径。神的杖鞭策着我们走向天堂。哥 林多后书4:17:「我们这至暂至轻的苦楚，要为我们成就极重无比、永远的荣耀。」苦难就象把一 个钱袋扔在一个人身上；这会打痛他，但却使他富有起来。所以，苦难或许使我们疼痛，但它也同 时使我们富有，要为我们成就极重无比和永远的荣耀。 简言之，神以祂的杖加给我们磨难，为的是要我们预备得到那无比的荣耀。基督徒啊！你这因某种 酷烈之磨难而谦卑的人，将在不久的将来，你就能戴上乐园里的鲜花所编成的花环。你灵魂所瓖嵌 的天堂之宝石将比天空里的群星更加稠密。 由此你便看到这一真理得到了证实，「祢的杖安慰我。」
运用 运用一: 必然的推论结果。我将只提四个方面: 1.从这里可看出恶人和敬虔人之间的区别。神使最糟的事成为敬虔之人的安慰，使最好的事成为恶 人的定罪。让神的子民去遭遇患难吧，这会使他们更好。神的杖安慰我们。让恶人去拥有成功和昌 盛吧，这会使他们更糟。那本应成为祝福的成功给恶人带来的反而是死亡。对敬虔的人来说，坏事 里存有益处；而对恶人来说，好事里存有伤害。圣经对此说得十分清楚，「他们的筵席，在他们面 前变为网罗。」我说，恶人的筵席是他们的网罗，诗篇 69:22。恶人有出自神的怜悯，就象以色列 人有神赐的鹌鹑，它们掺和着神的忿怒。传道书5:13说得十分清楚，「我见日光之下，有一宗大祸 患，就是财主积存资财，反害自己。」财富就象哈曼的筵席，是他遭遇恶运的序幕。对恶人来说， 甚至就是属灵的怜悯也会转变为对他的审判。所传的道对恶人是死的香气，哥林多后书2:16。而且， 耶稣基督自己就是恶人的绊脚石，彼得前书2:7。基督要叫以色列中许多人兴起，同样也要叫许多人 跌倒，路加福音2:34。简言之，罪人要绊倒在这位救主上面，并要从生命树上采摘死亡。对敬虔人 来说，神的杖安慰他们。对恶人来说，神的怜悯毁灭他们。
2.从这里可看出，宗教不可被视为一种使人抑郁的事。有这样一些人，他们消极地看待宗教，把宗 教描绘得具有一张愠怒的面孔，穿着一身可怕的衣服。但我们看到，即使宗教在人看来最糟的方面 也在其中有着给人大大的安慰。连神的杖都安慰着敬虔之人。请查看雅各书1:2,「我的弟兄们,你 们落在百般试炼中，都要以为大喜乐；」这节经文说的是，患难被称为试炼，因为它们为的是考验 和磨练人。「都要以为大喜乐」这短语说的是，喜乐并且是大喜乐。宗教中最使灵魂苦涩难耐的部 分——悔改，以及那令身体所讨厌憎恶的部分——患难，两者都含有安慰。 那使灵魂苦涩难耐的悔改里有着安慰。喜乐油为谁而备，难道不正是为神那悲哀之人吗？以赛亚书 61:3。当一个谦和的灵魂因自己的罪而真诚哀痛时，他就会得到最大的扩展和安慰。基督耶稣把水 变成最好的酒。喜乐的佳酒是出自真悔改的水。在希伯来语中，悔改一词表示要得安慰。没有一个 人能象一个真正的悔罪者那样拥有如此的安慰。当神使他为罪哭泣时，他走开时就会因喜乐而泣。 由此你便看到，即便是宗教中最令人难耐的部分里也有着安慰。 在那让身体憎恶的患难里，也有着安慰。圣经有关这方面一节类似的经文值得我们查看，哥林多后 书6:20:「似乎忧愁，却是常常快乐的。」在杖里有着安慰。基督徒就象一只能在冬天歌唱的小鸟。 他能够从杖那里采集安慰，象参孙那样从狮身内取蜜。帖撒罗尼加前书1:6:「你们在大难之中，蒙 了圣灵所赐的喜乐，领受真道。」这里有神的杖在安慰基督徒，因他知道，患难只会让他更好，使 他的美德更洁白，他的冠冕更灿烂。他能够在患难中欢喜，并象大卫那样说道，「耶和华啊，祢的 杖安慰我。」所以你看，宗教并不是令人不快的事。
3.如果神的杖是我们的安慰，那么这就表明我们有充分的理由必须去选择苦难而不是犯罪。在苦难 中有我们的安慰，但在罪中却无可安慰我们的。罪是邪恶的，它除了邪恶一无所有。它是恶魔的灵。 它使心灵受到玷污，使和平遭到破坏。它在人的良知上放虫，是致人死命的刺，是赶人下地狱的火。 这在圣经中被称为「可憎之事,耶利米书44:4:「你们切不要行我所厌恶这可憎之事。」罪把人永远 捆绑在神的忿怒之上。 噢，这样看来，选择受苦而不选择犯罪是多么的智慧！一个基督徒能够说， 「在杖里有安慰」，但他不能说，「在罪里有安慰。」罪把灵魂置入一种极度痛苦的状态，使它临 近地狱的边缘。摩西宁可选择受苦害，也不愿选择一时的犯罪，希伯来书11:25。
4.最后，如果神的杖安慰我们，那么神的爱又作什么？正象你所看到的，如果当神在使我们受苦时 有安慰给我们，那么当祂在拥抱我们时对我们有怎样的安慰？如果在流泪谷有安慰，那在乐园里有 什么？有的是一地的香料和一河的喜悦。如果神能使毒药变得甘甜，那么天堂又如何呢？如果使人 受苦有如此大的怜悯，那么加人冠冕的恩典又如何？如果神使那烧殉道者的火焰成为千万朵玫瑰， 那么身在基督的怀里（祂的怀抱是芳香的床）又是何等的甘甜？
运用二: 告诫 如果神的杖里对敬虔之人有如此之大的安慰，那么我们在患难中就不应太沮丧和气馁。如果你在什 么地方有所损失，如果你在海上遇到海盗，在陆地上碰到大黄蜂，你要看到神能够把这一切变为益 处。「祢的杖安慰我。」所以，不要太过沮丧。虽然我们不应祈求患难（因它里面本身就是刑罚）， 但在患难里我们也不可气馁。 有人会说，「唉，如果神爱我，祂就不会这样严厉待我。祂使我失去了这样那样我亲切的安慰，这 就象从身体上摘去了一只手。」 但基督徒啊，想一想神夺去的那被你称之为亲切之安慰吧。或许它就是一个偶像。它或许是你所爱 超过爱神的事物；并且如果你不失去这安慰，也许你就会失去你的灵魂和天堂。如此说来，神夺去 你的这安慰于你有何不对呢？在祂的这一切的作为中有着对你的怜悯。到头来，难道你不愿说， 「祢的杖安慰我」吗？
运用三: 试炼 让我们查验一下，我们是否有取自狮子的蜜，有出于患难的安慰。神那加在我们身上的杖已开出花 蕾，已结出杏仁了吗？我们肯定已遇到过这样那样的患难，但通过患难我们得到了什么益处？我们 的灵魂有什么收获？我们是否能够象大卫那样说，「耶和华啊，祢的杖安慰我」？我们是否能够说， 我们已遇到过这样那样的剧烈试炼，这试炼已使我们更加靠近神，已使我们放弃世界？我们是否能 够说，这试炼已征服了我们的骄傲，制服了我们的贪婪？当神加在我们身上的杖使我们为自己的罪 悲伤地哭泣，使我流出潮水般的眼泪时，那么它就是一根带来益处的杖。 简言之，如果神的杖已使我们变得更好，那它就已使我们得到了更新，使我们停止行恶。这就是我 们能象以法莲那样说话的时候，何西阿书14:8，「我与偶像还有什么关涉呢？」 在结束本章之前，让我忠告大家，我们每天都应向神祷告，祈求祂使我们可以在患难中找到一些安 慰，在我们的苦汁中尝到一些蜜。大卫说到患难中的安慰，诗篇119:50:「我在患难中，因此得安 慰。」患难不是乐事而苦事。但当主向我们把它分别为圣时，它就会连带着安慰。 让我们祷告，求神使我们听到这杖的风声，亲吻这杖，并赞美那持着它的手。让我们祷告神，求祂 使我们在每一次的患难里都看到祂的手，并使我们看出祂为何管教我们，使我们转向击打我们的祂， 并使我们象在这节经文中大卫所说的一样说道，「主啊，祢的杖，祢的竿，都安慰我。」 他们的防护。神是撑持他们的竿。
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