关于这部书
在开始思考探访病患者的实践层面之前，你可能需要被说服更
深信这个职责不仅对牧者们很重要，而且对地方教会的所有成
员也同样重要。所以，让我们花些时间来思想一下，为什么它应
该是基督徒生活中的一个首要任务，以及值得我们关注的原因。
首先，探访病人是有圣经依据的。使徒雅各劝诫生病的人请教会
的长老来为他们祷告（雅 5:14 ），他也鼓励基督徒以类似的方
式代祷（雅 5:16 ）；耶稣教导我们，关怀病人是爱祂和我们弟
兄的 一种主要方式（太 25:36 ， 40 ），并且祂 在这方面做
出了表率（可 1:31 ）；使徒们也遵循了这种关怀病人的模式
（徒 3:7 ； 28:8 ）；寡妇 是特别要关注的对象（提前 5:3 -
10 ）；关怀病人是看顾灵魂的一部 分，有一天教会领袖要为此
向神交帐（来 13:17 ）。在快速参阅以 上这些经文时，我们需
要注意它们在特定的写作背景下有着独特的目的和意义。不过，
我们还是可以从中发现对我们有帮助的原则，来运用在这项职责
中。耶稣和使徒们关爱患病和受苦的人， 他们也劝诫他人如此
行。 探访病人给了我们一个极好的机会来服侍并关爱我们的弟
兄姐妹。查尔斯 . 司布真的话很有智慧：“我敢说，神给我们
每个人在世上最大的祝福是健康，但疾病带来的祝福往往比健康
还大。对于神的圣徒来讲，有很多时候疾病比健康更为有用。
”与疾病相伴的属灵专注，往往在健康时轻易就消失了。在我们
想办法彼此 关怀的同时，让我们把握好神以祂的恩慈赐给我们
的那些机会。我们也必须坚信，这不仅仅是对教会里牧师及领袖
们的呼召，也是对整个教会的呼召：牧师，执事和教师；未婚的
和已婚的； 弟兄和姐妹；各个家庭皆是如此。我们要看到，这
和初期教会的会众供应教会需要的那种献身精神相似（徒2 和 4
章），因为这是所有地方教会盟约成员中彼此的呼召与责任。很
重要的一点是，我们不能低估在看 望那些生病和受苦的人时给
我们每个人带来的 影响。十九世纪苏格兰牧师大卫 . 迪克逊
（ David Dickson ）写道： “主使 祂 的子民在病床上成熟，
准备得荣耀，对于来探访的长老 来讲，这经常是一幅有教导意
义并使人复兴的情景。” 神不仅通过 疾病让病者成圣， 祂也
以此来教导并激励健康的人。因此，愿我们每一个人都在爱神和
彼此相爱方面有所成长，看到关怀病人不但给我们带来益处，它
也是对我们所有人的呼召。那么，让我们先开始思想这件事的圣
经依据。
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